Ensimmäinen askel XHTML -sivun tekemisessä on oikeaoppinen alku sivustolle. Täten ensimmäinen asia, joka pitäisi tehdä, on luoda uusi XHTML -tiedosto. Tämä tiedosto tulee tallentaa sivujesi kansioon nimellä index.html.
Koska tässä tutoriaalissa käytämme XHTML 1.1 määrittelyjä, on seuraava vaihe oikeaoppinen avaus tiedostolle.
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" />
<title>
</title>
</head>
<body>
</body>
</html>
Jo tässä vaiheessa kannattaa ehdottomasti tutustua koodisi laadun tarkistavaan ystävään, eli W3C :n iki-ihanaan validaattoriin.
Kuten yllä olevasta koodista käy ilmi, koodi jakaantuu kahteen pääjaksoon, eli head- ja body-elementteihin.